En octubre, la primera mini cancha de fútbol construida en el Sur de la Florida como parte de la Iniciativa de Fútbol de Miami-Dade abrió sus puertas a la liga Just Ball League en la Fundación Centro Mater, financiada por The Children’s Trust.
La mini cancha y la programación de fútbol gratuita patrocinada por El Trust son parte de un ambicioso proyecto que desarrollará 50 nuevas mini canchas de fútbol en zonas desatendidas de la comunidad para mejorar la salud y el bienestar de al menos 36,000 niños para 2030. Está previsto que todas las mini canchas estén operativas para 2026, el mismo año en que se celebra en Norteamérica el premio máximo del fútbol, la Copa Mundial de la FIFA, incluidos los partidos que se jugarán en Miami. Las familias disfrutaron de la música, la comida y, por supuesto, los jóvenes disfrutaron jugando en la nueva mini cancha de Centro Mater.
El jugar fútbol y formar parte de un equipo provee una variedad de beneficios a sus participantes. El fútbol en particular tiene la habilidad de unir a las comunidades y ayudar a jugadores jóvenes desarrollar importantes destrezas sociales que les servirán como adultos, mientras les ayuda a evitar situaciones negativas cuando se quedan solos y sin dirección.
Las mini canchas serán anfitrionas de Just Ball League, que es gratuita y provee juego de liga en comunidades de bajos recursos. Ya bien establecida en la Ciudad de Nueva York y Los Ángeles, Just Ball League se jugará en las mini canchas de Miami-Dade. Además de mejorar las habilidades de fútbol de sus participantes, la liga ayuda a crear un sistema de apoyo comunitario donde los entrenadores-mentores, conocidos como “creadores de juego”, cuentan con la capacitación para abordar las necesidades sociales, emocionales y de salud de los jóvenes, por lo que desempeñarán un papel fundamental.
Al igual que la locación en Centro Mater, otra mini cancha está abierta en Everglades Village en Homestead y varias otras están próximas a ser completadas. El impacto de las ligas Just Ball League en operación demuestra el potencial de la iniciativa en el Sur de la Florida. El 75 por ciento de los jóvenes participantes reportaron haber mejorado interacciones con otros, mostrado compromiso con el trabajo en equipo, un sentido de pertenencia y el deseo de continuar practicando deportes.
La nueva iniciativa se basa en la relación existente de El Trust con la U.S. Soccer Foundation, que se ha asociado en el programa Soccer for Success desde 2017. Miles de niños han podido ejercitarse y divertirse como parte del programa. Un 90 por ciento reportó haber mejorado su actitud hacia la escuela y las tareas, mejores relaciones con sus compañeros y maestros y mayor confianza en sí mismos tras participar.
Para encontrar una locación Just Ball League cercana, visita USsoccerfoundation.org/map/.