Haz de Éste Su Mejor Año Escolar

Según terminan las vacaciones de verano, vemos a padres y niños que van afanados por todo Miami-Dade tachando compras en sus listas de regreso a la escuela. Pero entre los cuadernos, lápices, reglas y mochilas suelen faltar las importantísimas estrategias de cómo triunfar. Se trata de los secretos mejor guardados – cubriendo desde cómo calmar los nervios en el primer día hasta cómo aumentar la capacidad intelectual – para producir calificaciones de A+.

1. ¡Entusiásmalos! Aunque los niños se resistan a la idea de regresar a clases, un primer paso a dar para entusiasmarlos es obtener sus materiales. Útiles económicos como brillantes pegatinas y cubiertas para libros dan una nueva apariencia a las carpetas y archivadores, mientras que las plumas y los lápices en intensos colores, los novedosos y divertidos borradores y las llamativas calculadoras escolares animan a los niños a darles uso. También puedes mantenerlos entusiasmados hablándoles de las oportunidades que se presentarán: como excursiones, formas creativas de aprendizaje, y actividades sociales y extra escolares.
2. Reduce la ansiedad. El primer día de clases – ya sea para tu hijo preescolar, de sexto grado o universitario de primer año – es especial. Así que emplea todos los medios posibles para recalcar lo positivo. Comienza su día con un poco de pompa y ceremonia: uno de los desayunos predilectos de la familia, unos “selfies” en sus vestidos de vuelta a la escuela y una charla para fortalecer su autoestima y calmar su ansiedad. Y también comparte con ellos este secretito: Hasta los maestros pueden sentirse nerviosos el primer día de clases.
3. Adopta la organización. Un sentido de estructura es beneficioso para los niños, en particular tratándose de cosas como los materiales educativos. “La razón principal para... tratar que los niños se organicen es que usarán esas habilidades durante el año escolar y también que continuarán siendo organizados en el futuro”, afirma el galardonado maestro Ron Clark, autor de The Excellent 11: Qualities Teachers and Parents Use to Motivate, Inspire, and Educate Children. Él recomienda un cuaderno para cada asignatura, un cuaderno y archivador para los deberes o tareas, y archivadores para trabajos calificados (uno para tareas y otro para pruebas). Clark señala que esta estructura también ayuda a que los padres lleven un control de los trabajos que se deben completar.
4. Promueve la resolución de problemas. Los niños son curiosos por naturaleza; en vez de darles las respuestas que buscan, haz que sean partícipes de forma activa en el proceso crítico de hallarlas. “La habilidad de dar solución a los problemas es mayormente un asunto de actitud”, sostiene Robert D. Ramsey, Ed.D., autor de 501 Tips for Teachers: Kid-Tested Ideas, Strategies, and Inspirations. Él enfatiza la noción de que los problemas son nuestros amigos. “Sin ellos, no existirían los retos, ni el aprendizaje, ni la victoria”. Ayuda a expandir las mentes en desarrollo de los niños con juegos, competencias y rompecabezas que los hagan pensar, recomienda Ramsey. “Los niños no saben que [algo es] difícil cuando se están divirtiendo [mientras lo aprenden]”.
5. Establece una red de apoyo. Desde miembros de la familia hasta recursos externos (por ejemplo, compañeros tutores o consejeros escolares), un grupo confiable que pueda dar una mano y ayudar cuando sea necesario pudiera marcar la diferencia entre los niños con notas de sobresaliente y los que se quedan atrás. “Los abuelos resultan ser formidables... mentores, lectores, cuenteros y oyentes”, anota Ramsey, quien considera que la generación mayor contribuye a la experiencia educativa del niño con especial paciencia, amor y sabiduría.